Необходимость удостоверения личности конкретного человека возникла в далёкой древности. Этому способствовало неизбежное перемещение людей по различным территориям и странам по торговым и иным делам, когда требовалось подтвердить, куда и зачем они направляются. А по мере развития экономических отношений, становления определённых контролирующих органов в государственных образованиях эта необходимость только возрастала. Для удостоверения личности стали создаваться специальные документы.

(12+ ) Город XIX в. был чрезвычайно многоликим по социальному составу. Среди его жителей можно было встретить все сословия России (или состояния, по терминологии того времени). В городе проживали дворяне и лица духовного звания, купцы и почетные граждане, мещане, крестьяне государственные, удельные, временно-обязанные, бывшие дворовые, воинские нижние чины с семейством, состоявшие на действительной службе или отставные, а также солдатские вдовы с детьми. Эта социально-сословная неоднородность сохранялась на протяжении всего столетия и была характерна и для губернских, и для уездных городов.